Ja heel vreemd bericht gisteravond, waarin Trump volledig afstand lijkt te nemen van een mogelijk vrede door het bevriezen van de frontlinies.

Zelensky weet bovenstaand bij FOX en in de onderstaande persco dan ook eigenlijk niet hoe te reageren. Waar zijn reactie op neer lijkt te komen is dat hij vereerd en verheugd is met de nieuwe 'kleurbekentenis' en morele steun voor de Oekraïense zaak die uit Trumps draai blijkt. Trump schreef na zijn persoonlijke ontmoeting met Zelensky in een bericht dat "After getting to know and fully understand the Ukraine/Russia Military and Economic situation and, after seeing the Economic trouble it is causing Russia, I think Ukraine, with the support of the European Union, is in a position to fight and WIN all of Ukraine back in its original form. With time, patience, and the financial support of Europe and, in particular, NATO, the original Borders from where this War started, is very much an option." Maar Zelensky weet ook dat de frontlinies, na het mislukken van het best bewapende en best voorbereide lenteoffensief van 2023, al twee jaar op slot zitten (met uitzondering van de Oekraïense invasie van Russisch Koersk). En het is echt maar zeer de vraag of Trumps 'nieuwe inzichten' zo baanbrekend zijn dat Oekraïne ineens een kans zou hebben het gehele grondgebied te heroveren. Dat weet Zelensky ook wel, en daarom richt hij zich in zijn reactie vooral op dankbaarheid en vleierij ("Trump is game-changer, by himself"), en gaat hij - staatsman die hij is - niet in op de extreme militaire implicaties van Trumps nieuwe visie.

De opmerkelijkste toespraken en gebeurtenissen van de begrafenis gisteren

Naast de boven- en onderstaande sleutelmomenten gebeurde er heus meer. Trump en Elon herenigden na talloze conflicten over de Epstein Files en monetair beleid, en er lijkt een aanzet tot verzoening te zijn gemaakt; zowel Elon als het Witte Huis-account plaatsen foto's van het tweetal met de tekst "For Charlie". Zie video van hun hereniging met de waarschijnlijke tekst door een liplezer na de breek. Ook opmerkelijk: tijdens zijn begrafenistoespraak zei Trump dat hij morgen (vandaag) "een antwoord op autisme aan zal kondigen. Hoe het gebeurt, zodat we het niet meer laten gebeuren." Afijn, veel meer beeld inclusief Trumps en Erika's volledige toespraken, na de breek.

Heerlijke televisie gegarandeerd als de ring gekust wordt, en sowieso zeldzaam dat de titanen in dezelfde kamer zitten

Ze zaten er allemaal, de kapteinen van Meta, OpenAI, Apple, Google, Microsoft, IBM, AMD en Oracle. Nvidia's CEO Jensen Huang was er (net als op Trumps inauguratie) niet, waarover de Wall Street Journal schrijft dat hij "has been successful in pleading his interests with the president, notably winning permission to sell Nvidia AI chips in China. People familiar with Huang’s thinking said he prefers to interface with the White House in one-on-one settings where the president has enough time to focus on substantive issues." Ook afwezig: Elon, wat talloze redenen kan hebben die ongetwijfeld allemaal een beetje waar zijn. Apple's Tim Cook nam vorige maand nog een speciaal gegraveerde 24-karaats goudstaaf mee, maar die ontbrak dit keer. Het diner was een over en weer van lofzang op de innovatie door de bedrijven en het geweldige beleid van Trump, en toezeggingen van investeringen in Amerika. Zuckerberg en Cook zeggen komende drie jaar zo'n $600 miljard te investeren. Meer losse fragmenten na de breek.

Grote dag, aldus het Witte Huis

Eigenlijk komt het hierop neer: Poetin wil de gehele Donbas inclusief de 30% die hij nog niet bezet, waaronder de Westelijke zijde van geografische barrière de Djnepr-rivier. Zelensky wil op zijn beurt dat Poetin vertrekt uit de gehele Donbas en de twee Zuidelijke bezette Oekraïense regio's Kherson en Zaporizja (zie live bezettingskaart). Punt is, dat gaat allebei niet gebeuren en uiteindelijk gaan de frontlinies gewoon bevroren worden waar ze op het moment van ondertekening liggen. En het laatste beetje Russisch Koersk dat Oekraïne bezet houdt, is de laatste Oekraïense troef voor het gunstiger bijstellen van randvoorwaarden, en/of het wordt uitgeruild tegen een stukje Oekraïne dat Rusland wel bezet.

Zelensky zei gisteren tijdens een toespraak nog dat het opgeven of uitruilen van Oekraïens grondgebied 'onmogelijk' is, omdat de Oekraïense 'grondwet' dit verbiedt, en dat dit alleen bespreekbaar zou zijn in directe "trilaterale" gesprekken tussen Rusland, Oekraïne en Amerika. 

Daarbij is (uitzicht op) NAVO-lidmaatschap onder Trump voor Oekraïne uitgesloten en kan het de Krim ook vergeten. Zelensky wordt vandaag geflankeerd door eigenlijk de zwaarst mogelijke Europese delegatie, namelijk Von der Leyen, Starmer, Macron, Merz, Meloni, RUTTE en Finse president Alexander Stubb die sinds hun golfpartijtje Trumps favoriete Europeaan lijkt.

Trumps hoofdonderhandelaar Steve Witkoff zei gisteren wel tegen CNN dat Poetin bereid is Amerika toe te staan "robuuste veiligheidsgaranties" in te voeren namens en voor Oekraïne. Waar die veiligheidsgaranties op neerkomen, en of er wellicht zelfs een Europese vredesmacht op Oekraïense bodem toegestaan zou worden is onduidelijk. Daar was en bleef Rusland voorheen mordicus tegen.

Wij eisen ijs!

De Financial Times meldt op basis van vier bronnen "met directe kennis van de gesprekken" wat Poetins vredeseis is: dat Oekraïne zich volledig terugtrekt uit geheel Donetsk en Loehansk (wat tezamen de Donbas heet), waarna hij de frontlinies zal bevriezen in Kherson en Zaporizja. Opmerkelijk detail: Rusland heeft 'slechts' zo'n 70% van dat gebied in handen, en eist dus dat Oekraïne zich uit eigen beweging van Oekraïens grondgebied terugtrekt en Russische troepen de Dnjepr-rivier over laat steken, in ruil voor vrede.

Tevens zou Poetin gezegd hebben dat hij daarna bereid zou zijn alle frontlinies te bevriezen als zijn "kerneisen" ingewilligd worden, namelijk het wegnemen van de 'structurele oorzaken' van deze oorlog. Dat schrijft de Financial Times als volgt op: "Putin made it clear that he had not dropped his core demands to “resolve the root causes” of the conflict, which would essentially end Ukraine’s statehood in its current form and roll back Nato’s eastward expansion. But the Russian president is prepared to compromise on other issues, including territory, if he is satisfied that the “root causes” are addressed, according to a former senior Kremlin official."

Ondertussen kwam Zelensky gisteren ook met een eigen eisenlijstje voor vrede, waarbij hij opmerkelijk genoeg met geen woord rept over territoriale concessies: Killings must stop as soon as possible, the fire must cease both on the battlefield and in the sky, as well as against our port infrastructure. All Ukrainian prisoners of war and civilians must be released, and the children abducted by Russia must be returned. Thousands of our people remain in captivity – they all must be brought home. Pressure on Russia must be maintained while the aggression and occupation continue."

Het feit dat hij zich nadrukkelijk niet uitspreekt tegen territoriale concessies toont wellicht aan dat hij er uiteindelijk toch toe bereid is. Morgen is het zijn beurt om Trump te ontmoeten, ditmaal weer gewoon in Washington.

Niet de eerste keer dat de Maarschalken elkaar ontmoeten, maar wel de eerste keer sinds de Russische invasie van Oekraïne. En dat belooft wat. Trump heeft gezegd "binnen twee minuten" te zullen weten of een deal erin zit, tegelijkertijd zegt het Witte Huis dat het een "luisteroefening" wordt, en weer tegelijkertijd zegt Trump dat Rusland "ernstige consequenties" zal ervaren als de oorlog niet stopt na de ontmoeting en dat er sowieso landruil en frontliniebevriezing plaats moet vinden. Zijn we morgen om 21:30 live bij in het StamCafé.

Niet uitgesloten niet bevestigd!

Aanstaande vrijdag zullen volgens Trump op Poetins verzoek de Twee Groten elkaar ontmoeten. Ergens in Alaska, al is de exacte locatie nog niet bekend. De melodie rondom de ontmoeting is dezelfde als vorige keer: Trump en Poetin willen zeer waarschijnlijk de frontlinies bevriezen waar ze nu ongeveer liggen, 'Europese leiders' hameren erop dat Oekraïne betrokken moet worden bij de onderhandelingen, en Zelensky lijkt te zeggen dat hij niet bereid is tot het opgeven van Oekraïens grondgebied, en al helemaal niet als het enkel leidt tot een tijdelijke wapenstilstand in plaats van een permanent vredesbestand.

CNN schrijft nu over een eventuele betrokkenheid van Zelensky bij de ontmoeting tussen Trump en Poetin het volgende: 

"However, the White House has not completely ruled out including Zelensky in some meetings, two sources familiar with the matter told CNN. One White House official stressed that anything involving Zelensky would likely happen after the Trump-Putin meeting. (...) A White House official said Trump remained “open to a trilateral summit with both leaders” but that “the White House is planning the bilateral meeting requested by President Putin.”"

Okay, dus als Zelensky erbij is, zit-ie waarschijnlijk in een kamertje verderop. We blijven kijken.

Aldus de reputabele [ja dat is Nederlands] Financial Times

De Financial Times schrijft het volgende: "“My people are starting to hate Israel,” Trump recently warned one prominent Jewish donor, according to a Middle East expert who speaks regularly with the administration." Dit is de eerste keer dat Trump impliciet in lijkt te gaan op het schisma op rechts dat ook voor 7 oktober al bestond, maar daarna in noodtijd voor online onmiskenbare vormen aannam: Israël, en in het verlengde daarvan 'joodse kwesties'. Om de spelverdeling even wat gezichten te geven: Tucker Carlson en Candace Owens tegen, Charlie Kirk en Douglas Murray voor. In ander nieuws was Republikeins MAGA-Congreslid Marjorie Taylor Greene eergisteren de eerste Republikein die de Gazaanse situatie een "genocide" noemt. En het blijft voor Israël natuurlijk wel een zeer relevante vraag: als hun huidige Amerikaanse partners vergrijzen, valt er dan nog wel op sympathie of zelfs steun te rekenen van Gen Z rechts?

Het Art of the Dealen wil nog niet zo lukken aan het Oostfront

Trump zit natuurlijk a maanden in 't chagrijn waar het om Poetin draait. En het wordt er niet minder op, want er lijkt simpelweg geen schot in te zitten. De strekking: Amerika en Oekraïne lijken soort van bereid tot het bevriezen van de frontlinies en het daar lekker bij te houden, maar Poetin lijkt niet te willen stoppen. Poetins woordvoerder Peskov reageert bovenstaand op Trumps onderstaande uitspraken van gisteren, waarin hij zegt met een nieuw ultimatum voor vergaande sancties te komen. Ditmaal niet 50 dagen, maar "10 tot 12 dagen." Peskov zegt: "We zijn op de hoogte van Trumps uitspraken, maar de Speciale Militaire Operatie gaat door, en we blijven gecommitteerd aan een vreedzame oplossing en het behartigen van Ruslands belangen." Kortom, er verandert voorlopig waarschijnlijk helemaal niets en het Slavische Slachthuis blijft onverminderd open.

Deal gesloten op Trumps golfresort te Schotland

Ze benne d'ruut. De Amerikaanse heffingen gaan niet van 4,8% naar 30%, maar naar 15%. Op aluminium en staal blijft een heffing van 50% van kracht. Ook heeft de EU volgens Trump toegezegd $750 miljard aan energie van Amerika te kopen, nog eens $600 miljard extra in Amerika te investeren, een nog nader te noemen bedrag (maar volgens Trump t.w.v. "honderden miljarden") aan Amerikaanse militaire hardware af zal nemen en dat de EU zelf 0% aan importheffingen op Amerikaanse goederen zal rekenen. Ursula's eigen toelichting en de m e g a m i x na de breek.