Midterms nooit van gehoord!

De aanvallen van gisteravond betroffen volgens Trump kleinschalige luchtaanvallen tegen Iraanse luchtverdediging, nadat Iran een drone afvuurde op een commercieel schip in Hormuz. Iraanse staatsmedia spraken van twee raketinslagen op het eiland Qeshm, en claimen bovendien (net als vorige week) een MQ-9 Reaper drone uit de lucht geschoten te hebben, waarvan deze beelden circuleren.

Zeer wel mogelijk vonden er vanochtend nieuwe Amerikaanse aanvallen plaats, plaatselijke bronnen melden explosies in Isfahan, al claimt een eerste plaatselijke tv-zender dat dit de gecontroleerde explosie van munitie betreft. Ook zou er sprake zijn van actieve luchtverdediging in Omidiyeh.

In ander nieuws schrijft Axios dat Vance - een tegenstander van de oorlog - achter de schermen werkt aan een deal met Iran: "Vicepresident Vance is de afgelopen twee weken persoonlijk betrokken geweest bij indirecte gesprekken met Iran, die erop gericht zijn een nieuw staakt-het-vuren te bereiken en de nucleaire onderhandelingen te hervatten; dit melden twee bronnen die op de hoogte zijn van de kwestie. (...) De intensieve betrokkenheid van Vance toont aan dat hij het op zich neemt om de VS los te weken uit een conflict dat volgens hem de oorzaak was van het zware verlies van de Republikeinse Partij bij de verkiezingen van deze week. Bovendien tilt dit de meest recente reeks indirecte gesprekken naar het allerhoogste niveau binnen de regering. (...) Vance heeft vrijwel dagelijks gesproken met de Qatarese premier sjeik Mohammed bin Abdulrahman Al-Thani, de Pakistaanse legerleider veldmaarschalk Asim Munir en andere bemiddelaars over de onderhandelingen met Iran, zo laten bronnen met directe kennis van zaken weten." 

In weer ander nieuws looft CENTCOM onderstaand $20 miljoen en relocatie aan voor informatie over het Iraanse kernprogramma, en dan specifiek "facilities, equipment, and associated personnel, such as those in the scientific community, or the movement of any of the above". Ja kijk weet je. Heel sterk staat dat niet als beste inlichtingendienst ter wereld. En die nieuwe CENTCOM-podcast (na breek) ook niet.

Opmerkelijk: volgens een CNN-exitpoll wonnen Democraten met 17 procentpunten onder 'young white males', waar Trump onder deze demografie in 2024 nog met 28 procentpunten won.

Eerst even over de grootste blikvanger, namelijk de bovenstaande Abdulrahman Mohamed El-Sayed. Een uitgesproken en trotse moslim van wie het te makkelijk is hem simpelweg een islamist te noemen, en waarvan het evenzo te makkelijk is hem geen islamist te noemen. Het is de belichaming van die nieuwe tussenvorm die - net als New Yorkse burgemeester Mamdani - Woke 2 aanvoert. Alle standpunten over Israël, immigratie en grensbeleid die je van een subversieve islamist verwacht, en tegelijkertijd iemand die zegt geen probleem te hebben met (mannelijke) transgenders in meisjeskleedkamers. De in Amerika geboren zoon van Egyptische ouders wordt sinds zijn prominentie beschuldigd van banden met de moslimbroederschap, zijn zus beweerde in 2012 op Twitter dat 'hun hele familie MB' is.

El-Sayed is het eerste islamitische lid van de Senaat in de Amerikaanse geschiedenis, maar ook het Huis krijgt een aantal nieuwe islamitische leden, namelijk de omstreden Adam H. Hamawy en uiterst-linkse bekeerling Darializa Avila Chevalier. Ook werd de Palestijnse Aber Kawas verkozen tot de Senaat van New York, en ook zij houdt er uiteraard alle standaard anti-Amerikaanse, links-islamitische opvattingen op na, en zwaaide in 2016 al met een Hamas-hoofdband.

Ook elders trokken uiterst-linkse figuren aan het langste eind, en vooral de jongeren stemden in overgrote meerderheid Democratisch, namelijk 76% en 68% in leeftijdsgroepen 18-24 en 25-29.

En daarmee zou je bijna vergeten dat GEMATIGDE Democraten de eigenlijke grote winnaars van deze verkiezingen zijn, want zij winnen (de Swing States) met de grootste voorsprongen. Zie meer toelichtende grafieken na de breek.

Nog niet alle stemmen zijn geteld, maar de Republikeinen lijken hun meerderheid in zowel de Senaat als het Huis van Afgevaardigden te verliezen

Ja dat worden twee stroeve bestuurlijke jaren voor Trump. Tijdens zijn eerste Midterms in 2018 verloren de Republikeinen alleen het Huis van Afgevaardigden maar behielden de Senaat, maar in 2019 en 2021 volgden twee impeachments, dus wie weet wat 2027 en 2028 beloven. Minstens zeven Staten verschoven vannacht van Republikeins naar Democratisch, te weten Texas, Kansas, Iowa, Ohio, North Carolina, South Carolina en Maine. Laatstgenoemde is heel wezenlijk, want Republikeinse senator Susan Collins zat daar al 29 jaar. Geen enkele Staat bewoog in de tegengestelde richting. In cultureel opzicht is de waarschijnlijke overwinning van 'Democratische Socialist' Abdul El-Sayed in Michigan misschien nog wel de meest opmerkelijke uitkomst, omdat dit - sinds de winst van New Yorkse burgemeester Mamdani, die als jonge moslim uit ongeveer dezelfde hoek komt - die nieuwe linkerflank wel definitief onderdeel van het Amerikaanse bestel maakt. Trump reageert bovenstaand kalm en wat gelaten op de nederlaag en zegt dat hij verrast is, maar dat hij wel degelijk vrienden heeft onder Democraten, en dat hij 'Mister Veto' gaat worden, door alle Democratische wetsvoorstellen te vetoën. CNN live onderstaand, verdeling van zetels in overzicht na breek.

Naschrift 08:12 - Inzake dat mogelijke hernieuwde offensief tegen Iran: Trump mag zo'n operatie 60 dagen lang uitvoeren zonder goedkeuring van Congress, dat deed hij vorige rondes ook.

Noem een betere love story

In elke relatie is soms wrevel, wordt op elke slak zout gelegd, wordt de ding a ling misschien niet meer zo vaak gebruikt als gewild, wordt de een gek genoemd en de ander genegeerd, botsen twee gelijkwaardige persoonlijkheden als een atoomboom op een nucleaire raket, ruikt de een naar oranje verf en de ander naar dadels en zorgt dat toch gauw voor wantrouwen, is de een toch net wat baziger dan de ander maar is de ander toch net wat slimmer dan de een, gaat er weleens wat mis, maar komt alles altijd weer goed want een relatie betekent liefde en steun door dik en dik. Op de allerbelangrijkste momenten blijkt dan hoe sterk de band is. Zo moet Bibi Netanyahu de verkiezingen in Israël winnen, en daarom heeft zijn maatje Donald Trump z'n gouden veer in de koosjere kont der kameraadschap gestoken. Omdat liefde alles overwint, zelfs oorlog. Trump blij met zijn relevantie, Netanyahu blij met de steun (meteen 100 tweets). Zelden zie je zoveel diepe genegenheid tussen twee mensen. Dat maakt best jaloers, want noem in dit StamCafé maar eens een betere love story dan de love story van Bibi en Donnie. We wachten wel (proost).

2.000% importheffing op alles uit hele EU zodra ie wakker wordt

Ja welkom bij boomerkunst omdat het moet door de Deense Jens Galschiøt (72). Een wat luie variant op hetzelfde beeld dat hij altijd al maakt van morbide obese mensen op de schouders van schlemielen, maar nu dus met Trump. Kan allemaal hè, maar om het nou genaamd 'The Orange Plague' in het EUROPARLEMENT te parkeren, da's een tweede. En omdat boomerkunst niet kan zonder een onmiddellijke letterlijke uitleg van wat toch al heel evident was, staat onder het beeld wat er uitgebeeld wordt: "I am sitting on the back of a man. He is sinking under my burden. I would do anything to help him. Except stepping down from his back – The King of Injustice." Het standbeeld is er geplaatst op initiatief van Deense 'Rood-Groene' EP'er Per Clausen (70), die over een eventuele, aanstaande tirade van Trump zegt: "If someone is so thin-skinned that they cannot tolerate this sculpture being exhibited in the European Parliament, then they have no place on the world stage". Ja weet je okay het zal ook allemaal wel. Het standbeeld blijft nog een week tentoongesteld in Straatsburg.

Het werd TIJD voor een nieuwe

Bovenstaand zegt Trump ongeveer dat er 'heel binnenkort een telefoongesprek met Poetin gepland staat en Amerikaanse inlichtingendiensten waarschijnlijk morgen iets meer over de zaak kunnen zeggen'. Tóch spannend, want volgens Russische media is er sprake van een tweede dode in labstad Irkutsk, waar de oorspronkelijke UITBRAAK plaatsvond in het Irkutsk Antiplague Research Institute, en 28-jarige lab-medewerkster Darja Sjipilova overleed na een gebroken testbuisje. De Telegraaf schrijft: "Nu melden Russische media dat er een tweede persoon is overleden in het ziekenhuis van Irkoetsk, vermoedelijk na besmet te worden met de pest. Volgens lokale bewoners lopen er in de omgeving mensen rond in beschermende kleding, waaronder pakken en maskers." Het is onduidelijk of deze persoon een van de zo'n 200 mensen in quarantaine was, of dat het buiten de quarantaine plaatsvond.

Waar je wel van op aan kan is dat het Kremlin het altijd nodeloos spannend maakt door plaatselijke mediaberichten te censureren. Liniebreed vakblad de Daily Mail schrijft: "Berichten over de pest in Rusland zijn naar verluidt uit de nationale media verdwenen, waaronder een bericht van de Moskouse zender Channel 5 en een van het landelijke dagblad Kommersant. Het onafhankelijke Russische medium The Insider meldde op 2 oktober dat ook de federale televisiezender REN TV alle vijf zijn publicaties over de pest in de regio Irkoetsk heeft verwijderd."

Volgens het onderstaande bericht van WHO-voorman Tedros heeft Rusland ondanks een nadrukkelijk verzoek nog geen verdere details gegeven over de 'onbekende longontsteking'. "De WHO heeft om meer informatie gevraagd om de oorzaak van de ernstige longontsteking, de ziekteverwekker die aanleiding gaf tot de maatregelen voor de volksgezondheid, en mediaberichten over een tweede medewerker met een longontsteking waarvan de oorzaak onbekend is, op te helderen."

We blijven kijken.

Ja dit blijft de flauwste controverse uit Trumps tweede termijn, want ook zonder die annexatiedreiging had Amerika altijd al nagenoeg volledige bewegingsvrijheid op dat eiland

Okay, even een paar sleutelcitaten uit Trumps onderstaande aankondiging van zijn de facto inlijving van Groenland. Volgens Trump krijgt de VS "permanent control over security, and all other needs, in Greenland, completely addressing ALL of our many U.S. concerns. There will be NO COST to the United States!" Even verderop: "the United States will FOREVER have the complete ability to do what is necessary in Greenland in order to secure and defend the security of Greenland, and the United States of America." Ja, maar dat had Amerika dus al. "Additionally, from now on, no U.S. adversary can EVER have a base in Greenland, have a military presence in Greenland, or make sensitive investments in Greenland, without our express written approval." Dit was de facto dus ook al zo. "We will immediately begin the process of developing a large Military presence in the appropriate part of Greenland, of which there are many." Dit had ook gekund door het simpelweg te vragen.

De Deense premier gaat onderstaand niet in op Trumps beweringen, en viert de overeenkomst als een die "at the same time recognizes the sovereignty and territorial integrity of the Kingdom and the Greenlandic people's right to self-determination." Het is weer erg postmodern allemaal. Bovendien moet het voorstel nog langs het Deense parlement.

Staat hier nou helemaal niks of helemaal veel? Dat weet je met Trump nooit

Barak Ravid van Axios had Trump weer eens aan de lijn voor wat brisante citaten die z'n website goed bezocht en Iran in hoogste paraatheid houden. Maar ja, hij zegt het wel echt. Even in het Engels, omdat Trumpiaans zich zo slecht laat vertalen altijd: "I have a big decision coming up. Do I want to go in and annihilate them [the Iranian regime] or do I not? It's a big decision. Anything could happen with me." Trump zegt dit in de aanloop naar een overleg in New York aanstaande dinsdag met zes Golfstaten Saoedi-Arabië, Qatar, Oman, de VAE, en Bahrein. Mogelijk krijgt daar een nieuwe fase van de oorlog vorm, zeer wel mogelijk ook niet. Er valt eigenlijk geen peil op te trekken, maar wellicht begint Grondmarmotdag met elke dag kleinschalige aanvallen over en weer binnenkort dus opnieuw. En daarover zeggen Amerikaanse officials al maanden en nu opnieuw:  "Sommige Amerikaanse functionarissen waarschuwen dat het conflict is vastgelopen in een onhoudbare patstelling – een situatie die het midden houdt tussen oorlog en vrede – en zij verwachten dat Trump na de tussentijdse verkiezingen opnieuw kan overgaan tot grootschalige gevechtsoperaties als er tegen die tijd geen akkoord is bereikt." Eerst de Midterms (3 november) winnen, daarna de Oorlog!

Tussenstand: de Grote Drie zeggen dat ze gereguleerd en vertraagd willen worden door de overheid, maar de overheid vertrouwt dit niet en wil bovendien geen vertraging

Wordt een vreemd vaarwater hè? Anthropic, OpenAI en Elons xAI willen vergaand gereguleerd en daarmee vertraagd worden, omdat ze allemaal vrezen dat de veiligheid niet te waarborgen is aangezien hun frontiermodellen nu al zelf hun opvolgers bouwen. En daar reageert Trump nu met een van z'n meest uitzinnige posts in tijden als volgt op: "The only control or “guardrails” that AI needs is a STRONG AND SMART (High IQ!) PRESIDENT, and the U.S.A. has that, in spades! The Trump Administration has stopped AI “people” from doing bad, or potentially bad, “things,“ like Dario (Anthropic!), who is now pretending to be a “perfect little angel” - and we will continue to do so! We already have tremendous CRIMINAL and REGULATORY power over these companies! There is a SICK conspiracy going on against AI and Data Centers, and the only one that is happy about it is China. WHOEVER WINS AI, WINS! We are leading China, and all others, and will continue to do so. Conspiracy Theorists, Treasonists, Traitors, and Leakers, BEWARE!"

Onderstaand sprak Vance eerder vandaag ook zeer wantrouwend van een 'Trojaans paard'. En zoals hier gisteren ook al geschreven, solliciteren de drie bedrijven naar een soort semi-overheids-kartelpositie. En zo'n vergaande vervlechting kan een dusdanige kruisbestuiving opleveren dat uiteindelijk vervaagt wie er nou eigenlijk wie reguleert, en het AI Industrial Complex een soort vierde tak van de overheid wordt.

Update 20:40 - Trump plaatst nieuwe tweet over de kwestie, vergelijkt de AI-waarschuwing met de 'Russia and impeachment hoaxes'.

Een voor allen, (...)

Weet u nog, Liveblog 65 op 2 april waarin langzaam bleek dat er ondanks CENTCOMs ontkenning wel degelijk een Amerikaanse F-15 neergeschoten was boven Iran? Een dag later bleek dat de piloot diezelfde dag al gered was, maar de onderstaande boordschutter moest zwaargewond twee dagen 'overleven en ontwijken' totdat Amerikaanse commando's hem van een bergtop trokken. Bij de redding van de piloot werden 21 vliegtuigen ingezet, maar bij de veel complexere redding van de boordschutter maar liefst 155 vliegtuigen, waaronder 64 straaljagers, 48 tankers, 13 reddingstoestellen, 4 zware bommenwerpers en 92 speciale eenheden op de grond. Afijn, van dat verhaal nu dus de beelden, en een lang interview met de boordschutter zelf. Leuk detail ook; de helikopter waar de twee commando's uit verschijnen om de boordschutter te redden is geblurred, dus we zijn heel benieuwd wat voor geheime (aangepaste) SOAR-machine dat nou weer is - we vermoeden een stealthy Black Hawk. Het gerucht dat de boordschutter gevonden werd met een langeafstands-hartslagdetector is zeer waarschijnlijk wel een stedelijk mythe (zo zeg je dat in het Nederlands). Michael Bay heeft de filmrechten overigens gekocht, dus we hopen dat - naar goed gebruik op Iraans grondgebied - de Transformers ook mee doen.